根尖周炎是牙根尖周组织的急性或慢性炎症。牙髓炎进展到晚期时，牙髓组织会大部分或者全部坏死，或者有细菌感染，导致根尖周组织发炎；当牙齿受到剧烈外力冲击时，根尖周组织也会受到伤害导致根尖周炎，在治疗期间发生医源性感染也会导致根尖周炎。

急性根尖周炎按炎症发展过程可分为：

1、急性浆液性根尖周炎

患者感到牙齿伸长、咬合不适或轻微咬合疼痛，患牙用力咬紧时由于根尖部的血液被挤压到四周而出现暂时的缓解。

2、急性化脓性根尖周炎

通常由急性浆液性尖周炎持续发展而来，也可能是由慢性根尖周炎急性发作所致。表现为根尖周牙周膜破坏溶解，脓液积累。所以又叫做急性根尖脓肿或者是急性牙槽脓肿。

慢性根尖周炎

1、根尖肉芽肿

根尖周病变区骨组织破坏，被肉芽组织所取代。患者一般无自觉症状，有时感觉咀嚼不适、咬合无力、叩诊感觉异常、牙齿变色、牙髓活力试验阴性，根尖肉芽肿可以长期保持相对稳定。

2、根尖周脓肿

也叫慢性牙槽脓肿，是局限于尖周区的慢性化脓性炎症。

正常情况下，患者没有自觉症状，叩诊时有轻微疼痛，有反复肿胀史， x线片显示尖周边缘不整齐的弥散性稀疏区。

3、根尖囊肿

根尖囊肿囊增大时，周围骨质受压，压迫邻牙，引起牙根吸收。一般无自觉症状，囊肿增大使颌骨壁变薄、隆起，呈乒乓球样感。

4、致密性骨炎

为根尖周组织经轻度缓解、长期慢性刺激后发生的骨质增生反应。没有自觉症状，不需要治疗。